উয়েফা নেশন্স লিগে চ্যাম্পিয়ন হলো স্পেন। ২০১২ সালের পর প্রথম কোনো শিরোপা জিতল সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। গতরাতে টাইব্রেকারে বাজিমাত করে স্প্যানিশরা। গোলরক্ষক উনাই সিমোনের অসাধারণ নৈপুণ্যে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো নেশন্স লিগের শিরোপা জিতল তারা।
রটারডামে নির্ধারিত ১২০ মিনিটের লড়াই গোলশূণ্যভাবে শেষ হওয়ার পর গড়ায় পেনাল্টি টাইব্রেকারে। সেখানে ৫-৪ ব্যবধানে জিতে চ্যাম্পিয়ন হয় স্পেন। শিরোপা জয়ের পর দারুণ উচ্ছ্বসিত স্পেনের নতুন কোচ দে লা ফুয়েন্তে। আরো শিরোপা আসবে জানিয়ে তিনি জানান, ‘খেলোয়াড়েরা ধীরে ধীরে নিজেদের শীর্ষ পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছে। জিততে জিততে ওরা অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে। আমার মনে হয় ওদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ধারা ফিরে এসেছে। ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে আমরা আরও শিরোপা জিততে পারি।’
শিষ্যদের ওপর পূর্ণ বিশ্বাস ছিল বলেই সাফল্য পেয়েছেন বলে মনে করেন এ কোচ, ‘এই প্রজন্মের খেলোয়াড়েরা দুর্দান্ত। জানতাম, ওরা আমাকে হতাশ করবে না। আমরা পুরো সপ্তাহ খুব নির্ভার ছিলাম। অনুশীলন সেশনগুলোও উপভোগ করেছি।’
