সর্বশেষ নামিবিয়ার বিপক্ষে সিরিজ খেলা জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ছিলেন ক্রেইগ অ্যারভিন। তবে তাকে সরিয়ে দেশটির টি- টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক করা হয়েছে সিকান্দার রাজাকে। তারকা এই অলরাউন্ডারের নেতৃত্বে আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব খেলবে আফ্রিকার দেশটি।
আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হবে যুক্তরাষ্ট্র ও উইন্ডিজে। এর আগে অনুষ্ঠিত হবে বাছাই। এতদিন ক্রেইগ আরভিন সব ফরম্যাটে অধিনায়ক হিসেবে ছিলেন। রাজা সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে দায়িত্ব পাওয়ায় অ্যারভিন এখন শুধু টেস্ট আর ওয়ানডে দলের দায়িত্বে থাকবেন। আইপিএল-বিপিএল মাতানো রাজা এর আগেও অধিনায়কত্ব করেছেন জাতীয় দলে।
এদিকে রাজাকে অধিনায়ক করার পাশাপাশি আরও কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট। ডেভ হিউটনকে হেড কোচ হিসেবে রেখে দেওয়া হয়েছে। বাছাইয়ের কথা মাথায় রেখে তাকে রাখা হয়েছে নির্বাচক প্যানেলেও। সঙ্গে আহ্বায়ক হিসেবে থাকছেন ডেভিড মুটেন্ড্রা। সাবেক অধিনায়ক এলটন চিগুম্বুরাকে প্যানেলের তৃতীয় সদস্য হিসেবে রাখা হয়েছে।
রাজা এর আগেও জিম্বাবুয়ের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছেন। ৪ ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে ২টিতে জয় পেয়েছেন তিনি, হেরেছেন অন্য ২ ম্যাচে। এর ফরম্যাটে দেশের হয়ে ৭১টি ম্যাচ খেলে ১ হাজার ৪৩৬ রান করেছেন রাজা, উইকেট নিয়েছেন ৪২টি। সবশেষ গত মাসে নামিবিয়ার বিপক্ষে খেলা ৫ ম্যাচের সিরিজ হারে জিম্বাবুয়ে, তবে ব্যক্তিগত পারফর্মেন্সে বেশ উজ্জ্বল ছিলেন রাজা। ১৭৭ রান ও ৪ উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরা হয়েছেন জিম্বাবুয়ের এই তারকা।
যুক্তরাষ্ট্র ও উইন্ডিজে হতে যাওয়া আগামী বছরের বিশ্বকাপের জন্য আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাই পর্ব শুরু হবে চলতি মাসের ২২ তারিখে। স্বাগতিক নামিবিয়া ছাড়াও নাইজেরিয়া, কেনিয়া, রুয়ান্ডা, তানজানিয়া ও উগান্ডার বিপক্ষে খেলবে জিম্বাবুয়ে। এই অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকেট পাবে দুটি দেশ। এরই মধ্যে চূড়ান্ত হয়ে গেছে বাকি ১৮ দেশের নাম। এশিয়া অঞ্চল থেকে এই তালিকায় সবশেষ নাম যুক্ত হয়েছে ওমান ও নেপালের।
