বাংলাদেশ জাতীয় দলের সঙ্গে ফিল সিমন্সের যুক্ত হওয়া ছিল অনেকটাই অপ্রত্যাশিত। চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে বরখাস্ত করার মাত্র ২৪ ঘন্টার মধ্যেই ক্যারিয়ারের নতুন অধ্যায় শুরু করতে ঢাকায় পা রাখেন সিমন্স৷ ক্রিকেটের পেশাদার ক্যারিয়ার ছেড়ে সিমন্সের কোচিংয়ে নাম লেখানোর বয়সও প্রায় দুই যুগের৷ ক্রিকেটের সঙ্গে তার দীর্ঘ সময়ের এ অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জন্য কাজে দেবে বলে মনে করেন বিসিবি পরিচালক নাজমুল আবেদিন ফাহিম।
ঢাকায় এসেই গতকাল বুধবার (১৬ অক্টোবর) মিরপুর শেরে-বাংলা ঘুরে দেখেন সিমন্স। আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের প্রস্তুতি সারতে অনুশীলনে ছিলেন বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররা। এসময় জাতীয় দলের বোলিং কোচ আন্দ্রে অ্যাডামস, অধিনায়ক নাজমুল হোসাইন শান্ত ও বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বলতে দেখা যায় তাকে।
বাংলাদেশ জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার আগে দুই মেয়াদে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দায়িত্ব পালন করেন সিমন্স। তার অধীনে ২০১৬ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয় উইন্ডিজরা৷ এছাড়া জিম্বাবুয়ে, আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তানের প্রধান কোচের ভূমিকায়ও ছিলেন সিমন্স৷ তাই সিমন্সের অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জন্যও কাজে দেবে বলে বিশ্বাস নাজমুল আবেদিন ফাহিমের।
বিসিবি পরিচালক বলেন,’ব্যক্তিগতভাবে আমার মনে হয়, সিমন্স যে পর্যায়ের খেলোয়াড় ছিলেন এবং কোচ হিসেবে যে পর্যায়ের দলকে কোচিং করিয়েছেন, জিম্বাবুয়ে-আয়ারল্যান্ডের মতো দলকে, তার পক্ষে জানা সহজ এই ধরনের দলগুলোকে (বাংলাদেশের বর্তমান পরিস্থিতিকে ইঙ্গিত করে) কীভাবে সামলাতে হয়। তার এই অভিজ্ঞতা মনে হয় আমাদের কাজে লাগবে।’
আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ দিয়ে বাংলাদেশের সঙ্গে সিমন্সের নতুন অধ্যায় শুরু হচ্ছে। সবকিছু ঠিক থাকলে ২০২৫ সালে পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত বাংলাদেশের সঙ্গে থাকছেন ফিল সিমন্স।
