২০২২ সালে পশ্চিম এশিয়ার কাতার সফলভাবে ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজন করে। আবার এশিয়ায় ফিরছে ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপ। ২০৩৪ সালে আরবের দেশটি বিশ্বকাপ আয়োজন করবে। সৌদিতে ৪৮ দেশের বিশ্বকাপ ম্যাচগুলো পাঁচ শহরের ১৫টি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। এর মধ্যে রিয়াদেই রয়েছে আটটি স্টেডিয়াম।
তবে মানবাধিকার সংস্থা অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল ফিফাকে জানায় ২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজন থেকে বিরত রাখতে। কারণ হিসেবে বলছে আগামী মাসে ভোটের মাধ্যমে দেশটির নাম ঘোষণা দেয়ার আগে দেশটিতে মানবাধিকার বিষয়ে সংস্কারের ঘোষণা দিতে হবে। স্পোর্টস এন্ড রাইটস অ্যালায়েন্সও সংস্থাটির সাথে সুর মিলিয়েছে।
কিন্তু মানবাধিকার ইস্যুতে সৌদি আরব নিয়ে অনেকের আপত্তি থাকার পরও তাদেরকে ৫ এর মধ্যে ৪.২ দিয়েছে ফিফা যা ইতিহাসে সর্বোচ্চ। ফিফা প্রতিবেদনে জানিয়েছে, ২০৩৪ ফুটবল বিশ্বকাপে মানবাধিকারের ঝুঁকি মধ্যম। সংস্কারের জন্য এটি নিয়ামক হিসেবে কাজ করতে পারে। তবে যেসব সংগঠন সৌদি আরবের বিশ্বকাপ আয়োজন নিয়ে শুরুতে আপত্তি তুলেছিল, তারা ফিফার এমন মূল্যায়নকে তিরস্কার করেছে।
দেশটিতে বিশ্বকাপ আয়োজনে এখন অবকাঠামোই প্রধান চ্যালেঞ্জ। বিশ্বকাপে খেলা হবে সর্বমোট ২৩টি স্টেডিয়ামে। এর মধ্যে একটি কিং সালমান স্টেডিয়াম যার দর্শক ধারণক্ষমতা হবে ৯২ হাজার। এই স্টেডিয়ামেই হবে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ও ফাইনাল ম্যাচ। এই স্টেডিয়ামের কাজ শেষ হওয়ার কথা ২০৩২ সালে।
ফিফা আরও জানায়, অবকাঠামোগত কাজ চলমান হলেও সৌদির প্রস্তাবে টেকসই অবকাঠামো নির্মাণের প্রতিশ্রুতি রয়েছে। পাশাপাশি পরিবেশগত সুরক্ষার বিষয়েও ঝুঁকি অনেক কম। তবে গ্রীষ্মে উচ্চ তাপমাত্রা নিয়ে ঝুঁকির কথা স্বীকার করেছে ফিফা। সে কারণে সম্ভাব্য কোনো সূচি এখনো ঠিক করানি ফিফা। বিশ্বকাপ আবহাওয়ার কারণে শীতের সময়ে হতে পারে।
২০২৬ বিশ্বকাপ রয়েছে কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রে। ২০৩০ সালে মরক্কো, পর্তুগাল ও স্পেন আয়োজন করবে বিশ্বের অন্যতম বড় এই আসর। আর সৌদি আরব এককভাবে পুরো বিশ্বকাপ আয়োজন করবে চার বছর পর। মরুর দেশে বিশ্বকাপ নিয়ে কাতার অনেক জটিলতার মোকাবিলা করেছে সেসময়। তারপরেও তারা সফলভাবে আয়োজন করেছে আসর। সৌদি আরবে ফুটবল ধীরে ধীরে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। ফলে আরবের ঘরে খুশি নিয়ে আসবে বিশ্বকাপ।
রিয়াদ, জেদ্দা, আল খোবার, আবহা ও নিওমে ফুটবল বিশ্বকাপের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। সবচেয়ে বড় চমক নিওম। প্রায় ৫০০ বিলিয়ন ডলার দিয়ে এই শহর তৈরী করা হয়েছে কৃত্রিমভাবে। কিং সালমান স্টেডিয়ামে হবে উদ্বোধনী ম্যাচ ও শিরোপা নির্ধারণী। কাতার ২০২২ বিশ্বকাপে রেকর্ড ২২০ বিলিয়ন ডলার খরচ করেছিল। ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে এত খরচের নজির নেই। সৌদি আরব সে রেকর্ড ভেঙে দেবে ধারণা করা হচ্ছে।
