আইপিএলে শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন ভেঙে গেল কলকাতা নাইট রাইডার্সের। প্লে-অফে টিকে থাকতে জয়ের বিকল্প ছিল না তাদের সামনে। কিন্তু বেঙ্গালুরুতে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়ায় দুই দলই এক পয়েন্ট করে পায়। আর তাতেই শেষ হয়ে যায় কলকাতার প্লে-অফে ওঠার সম্ভাবনা।
এই ম্যাচটি নানা কারণে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। গত ৮ মে টুর্নামেন্ট স্থগিত হওয়ার পর এটিই ছিল আইপিএল পুনরায় শুরুর প্রথম ম্যাচ। পাশাপাশি, বিরাট কোহলির টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের পর এটি ছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর প্রথম ম্যাচ। বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকলেও স্টেডিয়ামে দর্শকদের ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো—প্রিয় তারকাকে শ্রদ্ধা জানাতে হাজির হয়েছিলেন হাজার হাজার সমর্থক।
কিন্তু বহু প্রতীক্ষিত এই ম্যাচটি এক বলও না গড়িয়ে বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়ে যায়।
ম্যাচটি ছিল কলকাতার জন্য বাঁচা-মরার লড়াই। ম্যাচের আগে তারা পয়েন্ট তালিকায় ছিল ষষ্ঠ স্থানে। হাতে মাত্র দুটি ম্যাচ।
দুই ম্যাচেই জয় দরকার। কিন্তু পরিত্যক্ত ম্যাচে এক পয়েন্ট পেলে ১৩ ম্যাচে তাদের মোট পয়েন্ট দাঁড়ায় ১২। আর তাতেই তিনবারের চ্যাম্পিয়নদের এবারের আইপিএলে বিদায় ঘণ্টা বেজে যায়।
অন্যদিকে, বেঙ্গালুরুর জন্য এই এক পয়েন্ট নিয়ে এসেছে দারুণ সুখবর। ১২ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে তারা উঠে এসেছে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে।
তাদের পরবর্তী ম্যাচ ২৩ মে, ঘরের মাঠে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে, এরপর লিগ পর্বের শেষ ম্যাচ লখনউয়ে। তবে তার আগেই প্লে-অফ নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে আরসিবির—যদি আজ নিজেদের ম্যাচে পাঞ্জাব কিংস বা দিল্লি ক্যাপিটালসের কেউ হেরে যায়।
বিকেলে রাজস্থানের মুখোমুখি হবে পাঞ্জাব, আর সন্ধ্যায় দিল্লি খেলবে গুজরাটের বিপক্ষে।
