এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে বেশ কঠিন গ্রুপেই পড়েছে বাংলাদেশ। ‘সি’ গ্রুপে তাদের সঙ্গী ২০১৮ সালের রানার্সআপ দল ভিয়েতনাম। এছাড়াও এই গ্রুপে রয়েছে সিঙ্গাপুর ও ইয়েমেন। তিনটি দলই ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে ঢের এগিয়ে।
বৃহস্পতিবার মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের ড্র অনুষ্ঠিত হয়। ৪৪টি দল ভাগ করা হয়েছে মোট ১১টি গ্রুপে। ১১টি গ্রুপের চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে ১১টি রানার্সআপ দলের মধ্যে সেরা চারটি পাবে মূল পর্বে খেলার টিকিট।
আগামী বছরের (২০২৬ সাল) জানুয়ারিতে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত হবে এবারের এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ। তবে স্বাগতিক দল হিসেবে সরাসরি খেলার সুযোগ পেলেও বাছাই পর্বে অংশ নিচ্ছে ২০২২ সালের চ্যাম্পিয়ন সৌদি আরব।
গত আসরের বাছাইয়ে ফলাফল আশানুরূপ ছিল না বাংলাদেশের। গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচেই হেরে যায় দলটি। থাইল্যান্ডের কাছে তিনটি, মালয়েশিয়ার সঙ্গে দুটি এবং ফিলিপাইনের বিপক্ষে একটি গোল হজম করে তারা। দিতে পারেনি একটি গোলও।
আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে এবারের বাছাই পর্ব। চলবে ৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। আয়োজক ভিয়েতনামের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৩ সেপ্টেম্বর। ৬ সেপ্টেম্বর ইয়েমেন এবং ৯ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হবে যুবারা।
