লিওনেল মেসি মাঠে ছিলেন না, গ্যালারিতে বসেই দেখলেন বন্ধুদের দারুণ পারফরম্যান্স। তার দলে না থাকার প্রভাব লুইস সুয়ারেজ ও রদ্রিগো ডি পল বুঝতেই দিলেন না। লিগস কাপের গ্রুপ পর্বে মেক্সিকোর ক্লাব পুমাসকে ৩-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেছে ইন্টার মায়ামি।
ম্যাচের ৩৪ মিনিটে জর্জ রুভালকাবার গোলে এগিয়ে যায় পুমাস। তবে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে বাঁ দিক থেকে সুয়ারেজের পাস বুক দিয়ে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে দারুণ প্লেসিং শটে গোল করে সমতা ফেরান ডি পল। এটাই তার চলতি মৌসুমে প্রথম গোল এবং ইন্টার মায়ামির জার্সিতে অভিষেক গোল।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে মায়ামি। ৫৯ মিনিটে সুয়ারেজ ‘পানেনকা’ স্টাইলে পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। পেনাল্টিটি এসেছিল পুমাস ডিফেন্ডার হোসে কাইসেদোর হ্যান্ডবলের কারণে। এরপর ৬৯ মিনিটে তাদেও আলেন্দে গোল করে ব্যবধান ৩-১ করেন। এই গোলেও অ্যাসিস্ট দেন সুয়ারেজ।
নেকাক্সার বিপক্ষে আগের ম্যাচে পাওয়া চোটের কারণে মাঠের বাইরে ছিলেন মেসি। ম্যাচ না খেললেও গ্যালারিতে থেকে মনোযোগ দিয়ে দেখেছেন সতীর্থদের দাপট। কতদিন তাকে মাঠের বাইরে থাকতে হবে, তা এখনও অজানা।
