আসন্ন এশিয়া কাপে আফগানিস্তান দলকে নেতৃত্ব দেবেন রশিদ খান। ১৭ সদস্যের ঘোষিত স্কোয়াডে স্পিন আক্রমণ বেশ শক্তিশালী দলটির। রশিদের সঙ্গে স্পিন আক্রমণে আছেন মোহাম্মদ নবী, মুজিব উর রহমান, নূর আহমদ এবং মোহাম্মদ গাজানফার।
২০২৪ সালের ডিসেম্বরে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২-১ সিরিজ জয়ের পর থেকে আফগানিস্তান আর কোনো আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেনি। গত ১২ মাসে তাদের মোট টি-টোয়েন্টি ম্যাচ সংখ্যা মাত্র তিনটি। এশিয়া কাপের আগে প্রস্তুতি হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাকিস্তান ও আমিরাতের সঙ্গে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলবে আফগানিস্তান, যা শুরু হবে ২৯ আগস্ট।
জিম্বাবুয়ে সফরের দলে থাকা হজরতউল্লাহ জাজাই ও জুবায়েদ আকবরিকে বাদ দেয়া হয়েছে। বাঁহাতি স্পিনার নাঙ্গেয়ালিয়া খারোতেকে সরিয়ে রাখা হয়েছে রিজার্ভে। দলে জায়গা করে নিয়েছেন ওপেনার ইব্রাহিম জাদরান, অলরাউন্ডার শরাফউদ্দিন আশরাফ এবং রহস্য স্পিনার গাজানফার, যিনি এখনো আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে খেলেননি।
মাত্র ১৯ বছর বয়সেই গাজানফার ১১টি ওয়ানডে খেলে ফেলেছেন, এর মধ্যে দুটি পাঁচ উইকেট শিকারও আছে। ২০২৪ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২৬ রানে ৬ উইকেট তার সেরা পারফরম্যান্স। আইপিএল, সিপিএল, আইএলটি২০ এবং বিপিএল-এ খেলা এই স্পিনার এই প্রথম জাতীয় টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে এলেন।
পেস বোলিং বিভাগে আছেন ফজলহক ফারুকি, নাভিন উল হক, গুলবাদিন নাইব এবং অলরাউন্ডার আজমতউল্লাহ ওমরজাই। ব্যাটিং লাইনআপে আছেন ইব্রাহিম জাদরান, গুরবাজ, সেদিকুল্লাহ আতাল, দারউইশ রাসুলি এবং অলরাউন্ডার করিম জানাত। আফগানিস্তান গ্রুপ ‘বি’-তে খেলবে বাংলাদেশ, হংকং ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। তাদের প্রথম ম্যাচ ৯ সেপ্টেম্বর, হংকংয়ের বিপক্ষে আবুধাবিতে।
এশিয়া কাপের আফগানিস্তান স্কোয়াড: রশিদ খান (অধিনায়ক), রহমানুল্লাহ গুরবাজ (উইকেটকিপার), ইব্রাহিম জাদরান, দারউইশ রাসুলি, সেদিকুল্লাহ আতাল, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, করিম জানাত, মোহাম্মদ নবী, গুলবাদিন নাইব, শরাফউদ্দিন আশরাফ, মোহাম্মদ ইশাক, মুজিব উর রহমান, মোহাম্মদ গাজানফার, নূর আহমদ, ফারিদ আহমদ, নাভিন উল হক এবং ফজলহক ফারুকি।
রিজার্ভ: ওয়াফিউল্লাহ তারাখিল, নাঙ্গেয়ালিয়া খারোতে, আব্দুল্লাহ আহমাদজাই।
